GIORGIO ORTONA
pitture e disegni
paintings and drawings
peintures et dessins
 

Robertomaria Siena

Giorgio Ortona è senz'altro un artista controcorrente; lo è perché solleva la spinosissima questione del "realismo". Il realismo era stato distrutto dalle avanguardie storiche e, successivamente, dalle neoavanguardie.
Tutta l'arte contemporanea è arte dell'ermetico e dell'inusitato; questo è accaduto perché l'arte ha rifiutato, per se stessa, una funzione materna ed assertiva, una funzione tendente a ribadire, nel fruitore, il già noto, l'abitudine a prendere abitudini. Giorgio Ortona teme che però, abbandonato il realismo, ci si allontani anche dalla grande questione filosofica che al realismo è legata. E' dunque da un punto di vista metafisico (oltre che pittorico) che dobbiamo guardare al lavoro del nostro. Osserviamo i quadri su "Roma" (dal 94 al 96); l'ipotesi guida è quello della riconoscibilità; siamo così riportati al dato, ad un "factum" liberato dalle suggestioni magate dell'enigma. "L'infinito ed il trascendente escono del tutto sconfitti" dalla pittura di Ortona. "Finitismo" e "fenomenismo" sono i protagonisti indiscussi della ricerca dell'artista nato a Tripoli. L'arte, per lui, non è alla ricerca del noumeno che si staglia dietro le cose; le cose sono le cose, come dice Pessoa. I fenomeni rimandano ai fenomeni e questi esauriscono l'intero arco vitale dell'essere e del reale.
Detto questo Ortona sottolinea potentemente un altro aspetto del realismo; accanto al naufragio del trascendente si staglia, conseguentemente, lo scacco di ogni forma di "nobilitazione". La pittura non guarda verso l'alto (qualsiasi esso sia), ma insegue il fenomeno sin dentro le strutture più infime della "deiezione". Di qui la serie dei "Sacchi" che celebra a piene mani i gradi più bassi dell'essere con voluta attenzione. Il nostro non intraprende le strade dell' Arte Povera; non opera il passaggio dal quadro all'oggetto. E' sempre alla pittura che rimane demandato il compito di trattare del fenomeno; ciò accade perché Giorgio Ortona vuole costringere la pittura, una volta dedita alle cose nobili e nobilissime, ad occuparsi di ciò che non viene invaso dalla luce trasfiguratrice dell'eidos. E' dunque Platone l'oggetto della polemica ortoniana; non si creda che si tratti di una posizione anacronistica. Il platonismo risorge continuamente dalle sue ceneri e pertanto si rende necessario al fenomenismo di affilare le armi in una lotta che durerà sicuramente finché il sole scalderà il pianeta terra e accompagnerà le azioni degli uomini.

La reviviscenza del realismo, Genzano, Centro d'Arte Contemporanea Luigi Montanarini, 1996.


 

Antonio Lopez Garcia

...me parece que este quadro, está en el futuro de cierta pintura; esto enlaza con cosas de mucho prestigio, con Corot, con Morandi, con cierta pintura metafísica. Veo que las cosas de este paisaje las haces muy bien; las sientes mucho; sientes muy bien las cosas distantes sumergidas en la luz. Aquí percibes todo el paisaje, y muy profundamente...
...esta es una pintura extraordinaria, de verdad! , muy buena, muy auténtica y original, muy sensibile, muy culta, es tan culta que no se nota, así tiene que ser, sin prensunción, ni obstentación...
...Yo noto que tú biológicamente estás más cerca de entrar en sintonía con el paisaje; esto te hace encontrar un lenguaje pictórico más limpio y puro. En este cuadro, se nota Italia, y toda su tradición pictórica...

Jerez de la Frontera, settembre, 1997


 

Barbara Martusciello

…immagini del proprio presente, urbano e industriale, sono rese dalla pittura iperrealistica di Giorgio Ortona e da quella più rarefatta di Massimo Campi. Il primo attraverso i dettagli, superfici ben definite, colori netti e probabili apre su ampi panorami che si riferiscono a una cultura metropolitana e di forte comunicazione ma vista attraverso una lente che ne dia un viraggio raffinato e rigoroso; Campi restituisce la propria angolazione pittorica attraverso un processo di rarefazione, alleggerendo il rigore contaminandolo con impasti matrici che producono una visione incerta, non definita, sospesa, inquietante ed insieme accattivante, come strade isolate, periferie, garage, autostrade deserte, silos, auto in corsa, cieli e panorami polverosi eppure poetici; entrambe le visioni si fanno portatrici di quell’epica del quotidiano propria di molto cinema d’autore e di certa giovane narrativa della cosiddetta microquotidianità…

Eventi Arte contemporanea a Sermoneta, Sermoneta, Fondazione R. Caetani, 1998.


 

Letizia Leone

Palazzi. Un volo radente sulla città che intrappola interi quartieri, stretti primi piani di un muro condominiale, la luce opaca che ingoia la Prenestina, il taglio prospettico di un  edificio che irrompe invasivamente sulla tela: è l'apparizione di Roma nella pittura.
La scelta di esporre una serie di quadri sul paesaggio urbano romano non è casuale in un artista che ha eletto la sua città come fonte inesauribile di "materiale" estetico. E poi la pittura, il senso del mestiere, la necessità e l'urgenza di recuperare e affermare il valore della pittura come mezzo moderno di ricerca e sperimentazione. "Sono convinto che dopo il duemila la pittura acquisterà sempre più senso come lavoro lento, come approfondito processo di conoscenza estetica di contro al mondo-fotocopia" afferma Ortona.
La sua è una ricerca attenta che parte dallo scandaglio di zone romane e laziali recuperate al degrado attraverso la visione estetica. Solo costruzioni, un accavallarsi di palazzi che lasciano lo spazio ad altri palazzi, né macchine, né presenze umane; solo lo studio sulla forma, sulla luce, sul colore.
Ricordo mattine luminose o pomeriggi a girare per strade alla ricerca di luoghi definitivi da regalare all'arte, era come se le visioni chiamassero: un palazzo isolato sulla Colombo (che ormai non esiste più, coperto dalla nascita dei condomini), prospettive geometriche su campi verdi con una luce felice che riusciva a riscaldare i residui tumorali di un orizzonte industriale.
Una sorta di romanticismo freddo lo definisce Ortona, e passa a dipingere nature morte; sacchi di cemento. E come se a questa mancanza di pittura si sopperisse in modo energico ponendo pesantemente sulla tela il materiale da costruzione, la corposità, il dato fenomenico, la datità da cui riprendere il cammino nel segno di un radicale e originario mestiere. Nella qualità della materia pittorica.

Studio su Roma, Velletri, Galleria Il Narvalo, 1998.


 

Arnaldo Romani Brizzi

...Vi sono, quindi, opere di stretto valore vedutistico, secondo la nuova tradizione del genere rinnovato, come nel caso di artisti quali Andrea Aquilanti, Daniele Galliano, Federico Guida, Giorgio Ortona, Mauro Reggio. Si tratta di impostazioni sceniche che mimano solo in apparenza l'impostazione naturalistica, dando poi, a lettura maggiormente approfondita, indicazioni che inevitabilmente riconducono all'attualità dei linguaggi pittorici contemporanei. Infatti, e innanzitutto, risulta ben evidente l'origine fotografica del loro comporre, la temperie antinaturalistica del trattamento tecnico e cromatico, l'esibizione voluta e leggibile di una asciuttezza del disegno. Le vedute sono quelle che sono: Santa Maria Maggiore, dalla parte absidale, a completamento dei lavori di ristrutturazione della piazza antistante, nell’opera di Aquilani; il cantiere stradale nel tratto che separa, a ridosso di mura, Porta Maggiore da San Giovanni, nell’opera di Galliano; la Fontana dei Fiumi a Piazza Navona, in Federico Guida; una veduta panoramica, a volo d’uccello, sulla sopraelevata e verso l’ex pastificio Panzanella, in Giorgio Ortona; il cantiere dei Fori Romani, al disotto del Campidoglio e del Vittoriano, dalla parte dell’Arce Capitolina, in Mauro Reggio. Ma la resa pittorica ha fissato l’intento della propria ricerca in base a un altro punto di vista: la coscienza del luogo è trasmessa, in realtà, per il mezzo di un tradimento tanto più inquietante, in quanto non flagrante.

Cantieri romani, Roma, Galleria Comunale d’Arte Moderna e Contemporanea, 2001.


 

Ludovico Pratesi

...Così, i pennelli visionari dei  migliori rappresentanti della figurazione italiana (Bertocci, Di Stasio, Fiorentino, Gandolfi, Guida, Livadiotti, Ortona, Pignatelli, Reggio e Tulli) hanno descritto con un pizzico di fantasia e una sana ventata di simbolismo una Roma metafisica e surreale...

Cantieri romani, Roma, Galleria Comunale d’Arte Moderna e Contemporanea, 2001.


 

Carlo Fabrizio Carli

…Giorgio Ortona è un pittore che ha alle spalle una laurea in architettura e un attento esercizio del disegno e rilievo dei monumenti; vale a dire, che in lui l’interesse tematico per l’edificio e la città ha radici ben solide. Anzi, ai limiti della passione esclusiva: basti pensare che molte delle nature morte che egli affianca alle inquadrature urbane hanno per soggetto sacchi di cemento, di gesso o di pozzolana: inconfondibili materiali da costruzione.

Si aggiunge il fatto che Ortona è stato anche allievo in  Spagna di Antonio Lopez Garcia, il più noto degli iperrealisti iberici, che, in grandi dipinti su tavola, dipinge inquadrature urbane di semicentro e periferie con fantasmagorico virtuosismo.

Sono appunto queste le esperienze ispiratrici del lavoro di Ortona, delle sue inquadrature della periferia romana (non però, in genere, di quella estrema, come nelle tele di Massimo Campi o di altri nuovi paesaggisti urbani), tra Tiburtina, Prenestina e Casilina, in prossimità della loro divaricazione poco oltre il “nodo” di Porta Maggiore: quella che fu un tempo – un tempo che appare oggi remotissimo, quasi favoloso – la periferia pasoliniana.

Inquadrature che denunciano spesso l’emergenza formale – che equivale pure all’inserimento del dipinto in coordinate cronologiche – del grande parallelepipedo dell’ex pastificio Pantanella in ristrutturazione, affiancato dalle gru.

Scenari, anche questi, disertati da presenze  umane, anzi perfino privi di automobili: e suscita realmente un’impressione di irreale pietrificazione, poniamo (cito uno dei dipinti più significativi e spettacolari dell’artista: Cantiere Pantanella, del 1999), osservare il groviglio dei viadotti della Sopraelevata – sempre concitati di traffico nella realtà quotidiana – vuoti e silenziosi; e sotto il deposito dell’ATAC, con gli autobus affiancati ed inerti…

Margini metropolitani, Velletri, Museo Diocesano, 2001.


 

Marco Di Capua

Dal punto di vista dell'arte è possibile, per certi versi, che uno possa vivere molte vite: quelle del politico, del mistico, del letterato, del sociologo, del mitografo, del santo... Del diabolico, perché anche criminali ne abbiamo avuti. Sotto il raggio dell'arte, ti dici, sono consentite, anzi proprio incitate un'infinità di altre simulazioni, in Giorgio Ortona sonnecchiano un architetto, un topografo,, un urbanista le cui facoltà non sono più quelle di operare, costruire, progettare, rilevare, o forse sono tutte queste cose insieme sintetizzate nel solitario piacere di contemplare. Che è un piacere isolatore, come quello di leggere, o di scrivere. Poi viene il dipingere, certo, ma intanto uno parte da qui, dal semplice guardare. L'uomo che guarda. E magari ti ricordi quel capolavoro di Nanni Moretti, "Caro Diario", dove il protagonista se ne andava in giro con il suo vespone per osservare in santa pace le facciate delle case di Roma. Le case dei suoi quartieri preferiti, le finestre, i portoni, i balconi, gli attici, me lo ricordo benissimo, perché uno che se ne va in giro in quel modo guarda in alto, ha il naso per aria, mica guarda giù, alla propria misura, insomma non ne vuole sapere di marciapiedi affollati né di facce umane, di tutte queste brutte facce voglio dire, dei gesti, delle voci. Per questo è prudente, si cautela, sceglie una domenica di agosto. E' il trionfo della città meno i suoi abitanti.

Cioè meno la volgarità, la pesantezza, l'idiozia. Come Barthes, il quale godeva nel passeggiare per le vie di una città straniera, dove chi parla usa una lingua sconosciuta. Questo lo proteggeva. Anche in quel caso: la lingua, la forma, senza il suo contenuto. Solo suoni. Una sterminata chiacchiera priva di ricadute, conseguenze, minacce. La città che dipinge Ortona, puoi stringere gli occhi quanto vuoi, è davvero senza nessuno. Come se tra le sue strade fosse circolato l'ordine tassativo di una controra: tutti a casa, chiudete porte e persiane. Perché non è che questa città sia senza vita. Questo non lo puoi dire. La vita la intuisci perfettamente lì sotto, lì dentro, solo che non la vedi e non ti pesa. La senti scorrere, ma come sotto traccia, linfa sotto pelle. Il resto è solo architettura e luce., vita e morte delle forme, farsi e disfarsi di geometrie, microesistenze e mute peripezie di tetti, cornicioni, intonaci, mattoni. Ricavi un certo grado di purezza nell'essere così, il flaneur dell'inerte, di un mucchio di storie potenziali: "chi ci abita lì"?

Con quale passione per l'esattezza, nella documentazione e nella resa, Ortona punta l'immagine, appostandosi simile a un cecchino, mettendo in evidenza quanto questo mondo di pietra sia mutevole. Vario, pieno di un'infinità di piccoli fenomeni, magari effimeri, di quelli che proprio durano un niente, come nella grande natura degli impressionisti. Intercetta minimi flash, movimenti di microscopiche ombre. Polveri. Non c'è finestra che, pur lontanissima, sia uguale all'altra, a quella che le sta a fianco, o sotto. Ortona non è un pittore astratto. Un agglomerato di case per lui non corrisponde ad un unico ideale formale ma ad una irradiazione di forze dal suolo. Eppure è evidente come questa ricchezza di dettagli sia il risultato di uno sguardo che punta allo scheletro della scena. Scorpora, spolpa, la visione. Un'aria di deserto soffia su questa Roma. Deserto ebraico, nordafricano. Città assetata. Se ci pensi, Probabilmente il desiderio di Giorgio è quello di discernere quale specie di macchinazione celi dentro di sè il caos. La sensazione è quella di un paesaggio sgranocchiato. Sgrattato qua e là, sgraffiato, corroso, eppure perfettamente, lucidamente intatto nella sua essenza. Scarnificato solo allo scopo di farne risultare lo scatto più interno, l' emanazione di un'energia vasta, anonima, impersonale. I quadri di Ortona trovano quel punto di equilibrio, traballante evitale, che c'è tra un pensiero costruttivo e l'azione che lo determina.

Ecco una Roma molto simile, anche nella distorsione grandangolare, alla Madrid di Antonio Lopez Garcia, forse il più grande pittore vivente, a suo tempo maestro di Giorgio, tanto da ispirarne oggi anche l'esecuzione di queste figure, di questi formidabili ritratti, prove di un realismo accanito. E come nei quadri dello spagnolo, ecco qui l'esercizio di una messa a fuoco progressiva, mobile, spostata qua e là nella precisazione calibrata e nell'omissione semplificante. Focalizzazione diversificata che stabilisce il tempo della visione. Solo che per Lopez Garcia Madrid è stata un punto di arrivo, l'estrema tappa di un destino, di una vocazione tormentata. Per Giorgio, Roma è lo start di una corsa. L'inizio di una caccia.

Questa non è una città antica, quella dalle falde più oscure. Nessuna gloria di tempi remoti. Nessun monumento o roba simile. Nemmeno una chiesa. E non è nemmeno la città moderna per eccellenza, quella da terzo millennio, gettata verso il futuro, non è mica una di quelle tecnocittà che si espandono nel vetro, puntando, come dita leggerissime e inumane, al cielo. Nulla del genere. Perché questa è una città di mezzo, anonima, normale, periferica, palazzinara perfino, simile a tante città mediterranee. Ne hai viste un sacco. E' la parte di Roma che è cresciuta tra gli anni Cinquanta e Sessanta attorno alla Tangenziale, a questo totem oggi venerato da molta giovane pittura romana, come un corpo attorno alla propria spina dorsale. Qui non c'è niente di eccezionale. In teoria non ci sarebbe niente da vedere. Ma allora perché ti agganci a scene così, che come per un risucchio escludono tutte le altre, a questa città spezzettata, ingrandita, moltiplicata nella rifrazione illimitata di se stessa?

La città di mezzo, Ragusa, Studio Nuova Figurazione, 2002.


 

Jessica Dawson

...The artist I most look forward to seeing in depth is Rome-based Giorgio Ortona. Represented here by five small oils on wood panels, Ortona produces tight, small notebook-page-size schemes of postwar architecture around Rome. Most feature blocky apartment houses from the 1960s and '70s. He paints them in a palette of blanched yellow and orange that seems to nearly obliterate the heaviness such buildings usually carry. Somehow cramped, rectilinear geometries end up feeling airy and Mediterranean... 

Still Lifes With Street Corner and Homeless Kids, “The Washington Post”, November 6, 2003.


 

Tiziana D'Acchille

Negli ultimi anni gli artisti che hanno incentrato la propria ricerca sul racconto di una realtà urbana sono stati numerosi, e molti di essi discendono, per così dire, da un filone privilegiato che dal settecento in avanti, mi sia lecito questo estremo spostamento indietro, ha conferito dignità di soggetto artistico anche al dettaglio minimo appartenente alla realtà quotidiana e inserito all’interno di un vero e proprio paesaggio.
Questo rivolgimento di attenzione acquista maggiore forza e assume le caratteristiche di un vero e proprio genere nel momento storico in cui emerge appieno la crisi dell’arte aulica, di corte, che abbandona in parte le celebrazioni ufficiali e lascia spazio al racconto dell’uomo contemporaneo, dei suoi limiti e dei suoi enigmi, accompagnato da irrisolte questioni esistenziali e tuttavia ancora grande.
Dal momento in cui la pittura ha contemplato l’idea di realizzare dei racconti visivi in cui il protagonista fosse soltanto l’uomo e la sua vita quotidiana, anche la meno nobile, abbiamo quindi assistito alla crisi dei linguaggi, alla disputa talvolta acre e impietosa delle avanguardie, ma mai al definitivo abbandono di questa predilezione per l’universo minimo della quotidianità.
Mi piace pensare che il racconto della realtà urbana proposto da Giorgio Ortona nei suoi lavori possa discendere da una tradizione centenaria, sebbene esso trovi la sua collocazione privilegiata all’interno di una fascia di artisti che nello specifico dai primi anni trenta in avanti hanno letteralmente creato un nuovo scenario urbano e umano. Il racconto di Ortona è lucido e tagliente, inquadra un mondo di personaggi fissati al quadro da una luce sempre intensa e abbacinante, come pure una sequenza di quartieri romani visti dall’alto che hanno tutta la potenza espressiva di un cinemascope. I quartieri che ritroviamo ancora una volta sulle tavole sono però ormai lontani dalle immagini cui ci avevano abituato Mafai, Scipione, Melli e poi Vespignani: lontani ormai da quella umanizzazione e poesia del paesaggio urbano tanto cara alla scuola romana, gli scorci urbani di Ortona  hanno le forme e i colori di una contemporaneità che sembra averci ipnotizzati e annichiliti con la sua stessa imponenza e il suo irrimediabile disordine, identificandosi sempre più nella metropoli labirintica che lo stesso artista avvicina ambiziosamente ai cretti di Burri.
E’ una Roma svuotata di rumore e di caos, in cui l’estetica delle palazzine e dei colori, lontana da ogni idea razionale di piano regolatore, assume i contorni di una forma archetipica, di un labirinto in cui perdersi con la vista per ritrovare poi un filo, una traccia di identità. In questa esperienza pittorica che somiglia sempre più a un viaggio iniziatico l’insito ordine di Ortona contagia però anche la città con le sue asimmetrie e i suoi suburbi assolutamente confusi e architettonicamente ai limiti dell’illeggibile. Gli interni, le figure, gli scorci e i paesaggi appaiono quindi ritagliati da un grande bisturi che ne delinea i contorni sulla sottile punta di matita e ne definisce i colori secondo una tavolozza estremamente pulita e nitida.
La vitalità che si esprime nel disordine lo affascina, lo seduce, ma contemporaneamente ne è spaventato, ha bisogno di allontanarsi momentaneamente per poterla registrare sul suo taccuino personale.
La strumentazione tecnica dell’architetto Ortona è il mezzo attraverso cui egli ordina, misura, annota il mondo circostante: come i primi scopritori di piante o specie animali riportavano sui loro notes con accurata meticolosità ciò che andavano per la prima volta scoprendo del mondo, così Ortona raccoglie nell’universo pittorico gli oggetti del “suo” mondo. Ma non si tratta soltanto di un occhio clinico, catalogatore, bensì di un occhio partecipe, indagatore che riesce a superare il vuoto che c’è tra la mera sensazione, che pure è la prima modalità di percezione della realtà, e il sentimento, ovvero l’adesione profonda all’oggetto ritratto.
Da queste opere traspare quindi, oltre all’annotazione particolareggiata di tutti gli elementi presenti nello spettro visivo, anche un vero e proprio amore per quello che lo sguardo riesce a coprire, come se la realtà potesse prendere effettivamente forma solo dopo un’attenta decodifica. E’ un amore per la catalogazione, primo motore di ogni quadro, amore per il paesaggio urbano, per la chitarra Fender, amore per la figura del padre scomparso: un elemento solo apparentemente in contraddizione con la lucidità estrema dello sguardo, ma che accomuna con tutta evidenza le opere in mostra.
I paesaggi  romani, reali  e virtuali al tempo stesso, dall’idea del vedutismo subito si allontanano per diventare organismi quasi viventi, in cui cromie, luci e ombre si affastellano e si inseguono, disegnando una vista dall’alto che scruta la città, ne ascolta il battito, ma prudentemente se ne tiene a debita distanza, una distanza di sicurezza, per così dire.
Al di là della pittura, cosa ci regala il lavoro di Giorgio Ortona? Una cosa che non ha prezzo, ci ricorda la differenza che passa tra guardare e vedere, tra l’attenzione distratta che riserviamo spesso a ciò che ci circonda e l’infinita bellezza che invece si nasconde nelle pieghe delle “cose”, quando queste cose sono “abbracciate” dal nostro sguardo, a volte pudico, timoroso, ma in realtà pieno di affetto, di compassione.

Nel labirinto, Ciampino, d'AC Galleria Comunale d'Arte Contemporanea, 2004.


 

Edoardo Sassi

...E' una della tendenze caratteristiche della pittura degli ultimi anni, che soprattutto a Roma annovera un numero sempre crescente di validi artisti: si tratta del cosiddetto "realismo urbano", ovvero di un'arte pittorica solidamente ancorata a un  impianto figurativo e che cerca ispirazione nei paesaggi periferici, nell'architettura della città moderna e non necessariamente monumentale: antenne, garage, condomini, automobili, vedute prospettiche e saggi di figura...
...si tratta di Massimo Campi e Giorgio Ortona, bravi nell'interpretare la poesia delle cose tristi che si cela nel paesaggio contemporaneo ed entrambi sorretti da una buona tecnica...

La poesia dei paesaggi urbani nelle tele di Campi e Ortona, ”Corriere della Sera”, 14 febbraio 2004.


 

Paolo Repetto

...Anche i paesaggi urbani di Giorgio Ortona sembrano negare la presenza umana: sono immagini, testimonianze, angolosi confini, descritti da un architetto che ha scelto un segno nervoso e un colore austero per esorcizzare il grido soffocato del mondo: Nelle sue spoglie periferie: innaturali sarcofaghi di cemento, un deserto artificiale, facciate remote come lapidi, Ortona vuole essere la coscienza di una superficie, scabra ed essenziale, che trascrive il vero dell’alienazione. Come un sismografo del moderno, la sua mano registra i movimenti dell’attualità – anche in gelidi interni, in cui la figura umana appare pietrificata dalla solitudine, dall’interrogazione, dal silenzio. Ma la sua mano non può che tracciare linee rette, orizzontali e verticali; non può che stendere un colore magro, schivo, graffiato, nella rarissima presenza di un segno curvo, un gesto ondulato, una presenza morbida e amica. Nella sua essenziale pittura, così tutto appare privo di qualcosa: rimane soltanto una sagoma, un’apparenza, un secco, trasparente guscio, svuotato dal midollo della vita…

Gamliel Janson Ortona Sesia, Ragusa, Galleria Ibiscus, 2004.


 

Paolo Nifosì

...Ortona rivolge la sua attenzione alla città, allo spazio urbano dipinto con leggerezza in una luce delicata, con campiture che si organizzano a tarsia: i suoi sono frammenti urbani contemporanei, quelli delle periferie, della vita "normale" di tutti i giorni; all'artista il compito di cogliere la verità del proprio tempo...

Gli occhi della memoria, “La Sicilia”, 8 dicembre 2004.


 

Maurizio Sciaccaluga

…La sfida della miglior ritrattistica di oggi è tirar fuori l'anima dal corpo, rendere palese e conosciuto ciò che invece spesso è nascosto. Ovviamente, diversi e lontani tra loro sono i nomi per farlo. Se la scuola pittorica siciliana - da Alvarez a Sarnari, da Floridia a Zuccaro, da Colombo a Puglisi - punta spesso l'attenzione anche sull'ambiente che circonda gli uomini, per riuscire a evidenziare addirittura l'anima della terra, lo spirito e il carattere che contraddistinguono la gente di un determinato luogo, la lezione dei romani - veri e d'adozione, come Tornabuoni, Ortona, Janson  e Pedro Cano - insegna a puntare sulla storia e sulla citazione. Gli isolani proiettano nelle atmosfere dei luoghi gli stati d’animo dei personaggi, la loro indole, mentre i pittori della capitale giocano con il passato, chiamano in causa antichi maestri per suggerire che, anche per quanto riguarda l’anima, tutto passa e ritorna. Nelle figure attuali cercano e scoprono gli atteggiamenti delle donne di Vermeer, delle figure del Novecento, dei vizzosi e monumentali nudi barocchi, per far capire che l’anima di un uomo altro non è che il suo passato, il passato della sua gente, gli eventi e le vicende che il suo Dna gli ha tramandato senza che lui se ne renda conto…

Il corpo dell'anima, Ragusa, Galleria Ibiscus, 2004.


 

Lorenzo Canova

La pittura di Giorgio Ortona è profondamente legata alla rappresentazione della città, e in particolare all’immagine di una certa Roma, della cui periferia storica, delle zone narrate e filmate da Pasolini e Rossellini, il pittore è riuscito a condensare il nucleo antico di intonaco, di asfalto e di calore, il chiarore denso e impastato che fonde i palazzi e le strade in un manto polveroso di luce. Ortona, tuttavia, dipinge la città anche quando sembra raffigurare altro, quando si concentra sulle sue figure erette come torri e rinchiuse nelle stanze e negli interni, ritratte in altri momenti sulle terrazze aperte sul cielo e sulle vie della grande metropoli, o quando sceglie per le sue nature morte i sacchi di quel cemento che serve per dare una forma e un corpo tangibile alle case, ai balconi e ai cortili.

Si potrebbe credere che l’artista utilizzi questi temi grazie alla sua solida formazione di architetto, ma si potrebbe pensare altresì che la stessa scelta degli studi di architettura è stata presa dall’autore per dare maggior peso e concretezza alla sua attitudine interiore e al suo amore per la città.

Ortona, dunque, è il pittore delle grandi vedute di Roma e di Napoli in cinemascope, dei nuovi vicoli partenopei, della Pantanella e della sopraelevata della capitale, della città che si attorciglia come un serpente alle pendici di Monte Mario, dei ritratti dolenti di un padre nella sua quotidiana intimità, dei sacchi dipinti come frutti rigogliosi di una natura morta seicentesca.

In qualche modo, il pittore è un testimone delle metamorfosi urbane, dei cambiamenti, dei problemi e dei miglioramenti della metropoli, grazie ad uno sguardo che si è fissato ripetutamente su alcuni luoghi che nel corso degli anni hanno cambiato radicalmente faccia e ambiente sociale, come è accaduto all’area che gravita intorno al quartiere del Pigneto, dove il pittore ha il suo studio, e che Ortona ha spesso raffigurato nei suoi quadri “documentando” la storia recente di una zona che (da Roma città aperta in poi) rappresenta un centro importante per l’iconografia della Roma contemporanea.

Ortona ottiene questi risultati grazie alla sua peculiare capacità pittorica e disegnativa, alla particolare qualità della sua stesura cromatica che riesce a modulare la severità prospettica e architettonica ad una pennellata sottile e palpitante, ad una grumosità accesa da un fremito che infonde una vibrazione vitale ai particolari degli edifici, alle sezioni dei mobili, alla fissità dei corpi colti nell’immobilità astraente di un momento quasi fuori dal tempo.

Il viaggio dell’artista è però recentemente giunto ad una svolta, ad un punto cruciale di trasformazione che vede la sua opera sospesa tra una figurazione rigorosa e ineccepibile e la sua possibile negazione, tra la tentazione di riprodurre la realtà attraverso una rappresentazione minuziosa e inflessibile e la volontà di ricordare allo spettatore che la pittura è sempre una parafrasi concettuale di quello che ci appare. Ortona intende forse mescolare la sua solidità iconica, la sua visione analitica e quasi lenticolare, la minuziosità da camera ottica del progettista (e del vedutista) ad un senso di incertezza e, talvolta, di disfacimento, ad una sorta di insidia, un virus scelto dal pittore per stravolgere tutti i risultati acquisiti all’interno del suo sistema figurativo.

Le grandi prospettive metropolitane, le scene negli interni e gli stessi autoritratti dell’artista subiscono così dei cortocircuiti improvvisi, denunciano la presenza incongrua di elementi che si insinuano nel tessuto delle immagini, ne interrompono la fluidità, alterano il loro scorrimento e aboliscono la loro plausibilità visiva generando un sentimento di incertezza, un allarme strisciante che mette in guardia lo spettatore dalle sicurezze della percezione e della coscienza. Ortona, a tal fine, utilizza cancellazioni e inserti geometrici, rettangoli, macchie e sovrapposizioni concepiti forse come “filtri” tra lo spazio “fittizio” del dipinto e il nostro mondo, come un’intersezione temporale tra la figurazione e la nostra visione, sospesa volutamente dall’artista in una condizione di dubbio e di crisi latente. Il supporto della pittura diviene così il terreno per un’analisi serrata dei meccanismi linguistici della riconoscibilità, in una rappresentazione sospesa che lascia allo spettatore il compito di ricomporre e completare il volto interrotto dell’immagine, il mosaico composito e difforme di una città che la pittura di Giorgio Ortona riesce a rivelare nel suo corpo vitale, nella sua essenza che la rende il centro e il terreno di scontro delle mutazioni della contemporaneità.

Metamorfosi urbane, Roma, Galleria Officina 14, 2005.


 

Philippe Daverio

...E poi Giorgio Ortona l'architetto che piace tanto al mio amico  Vanni Pasca perché del mistero dell'architettura racconta il momento ad alto pathos della costruzione e del calcestruzzo...

Viaggio in Sicilia, Palermo, Galleria Nuvole, 2005.


 

Vittorio Sgarbi

...quegli autori, da Kokocinski, a Bergomi, a Ortona, che riprendono la grande tradizione italiana di figurazione, senza rischi fotografici o illustrativi, di concentrazione nella forma, dell'idea della forma...
...Ortona, vedutista avvertito dalla moderna tradizione del realismo spagnolo e dal realismo americano riportati in una pittura franca e luminosa...

XXXII Premio Sulmona, 25 settembre 2005 / Video


 

Alessio Verzenassi

...Altrettanto figurativi ma stilisticamente opposti risultano invece i fogli di Giorgio Ortona, il quale fa uso programmatico di liscissimi cartoni e matite, perlopiù, dure e acuminate. Ciò gli consente diagnosi senza approssimazioni, ostinate, puntigliose, in cui l'indagine non sorvola su nessun elemento rilevato e offre possibilità a quel particolare che l'artista decide di raccontare senza volontà d'economia. Poi, delle stesure saltuarie di colore ad olio s'integrano in alcune aree delle figure disegnate e accorano l'esito espressivo delle immagini, scortandole, peraltro, al vago confine con la pittura...

T.E.C. Le tecniche esecutive dell'arte contemporanea, Frascati, Scuderie Aldobrandini, 2005.


 

Lorenzo Canova, Federica Pirani

…Ma è ancora la visione della città, di Roma e delle sue periferie, che unisce Pasolini alle nuove generazioni di artisti e di registi: la relazione affettiva con gli spazi lontani dal centro storico e soprattutto con le periferie sembra segnare anche il lavoro di molti autori attivi su versanti differenti, in una forte linea di continuità (che unisce pittura, cinema e fotografia) che mostra molto bene come Pasolini sia non soltanto un riferimento etico e letterario, ma come costituisca anche e ancora un modello figurativo. Si potrebbe partire così simbolicamente da Caro Diario (1993), film in cui Nanni Moretti gira per la città in Vespa scoprendo le sue architetture periferiche, borghesi e popolari, visitando la Garbatella di Una vita violenta e rendendo omaggio allo stesso Pasolini con un lungo pellegrinaggio (accompagnato dalla musica di The Köln Concert) di Keith Jarrett) verso l’idroscalo di Ostia, il luogo della morte del poeta, “un viaggio nella propria riscoperta identità fino a condurre lo spettatore ad esplorare la provvisorietà estrema della città”. In questo contesto troviamo Giorgio Ortona, autore profondamente legato alla rappresentazione della periferia di Roma, delle zone narrate e filmate da Pasolini e Rossellini, delle cui metamorfosi il pittore è testimone attento, in opere dove la pittura si condensa in un nucleo antico di intonaco, di asfalto e di calore, e dove la città viene rivelata nel suo corpo vitale, nella sua essenza che la rende il centro e il terreno di scontro delle mutazioni della contemporaneità…

Pasolini e Roma. Margini e confini, Roma, Museo di Roma in Trastevere, 2005.


 

Lea Mattarella

Parlare di Giorgio Ortona per me ha un significato particolare. Perché la sua pittura è il mio panorama quotidiano. E non a causa della sua vocazione romana;  infatti, io vivo sì tra le mura della città eterna, ma in un quartiere che a Giorgio pittoricamente non interessa affatto. E’ che quando si entra nel mio appartamento c’è una sua gigantesca veduta che sta lì da quando ci abito io; è stata la prima cosa che abbiamo appeso in casa. Messa proprio sopra il divano a vegliare sulle nostre serate. E appena varchi la porta è la prima cosa che vedi: una periferia, la tangenziale, tutto un po’ grigio, anche il cielo. Posso dire che forse è la cosa che mi ritrovo davanti  di più durante il giorno. Eppure, dopo tanti anni, ancora mi capita di osservarla, di soffermarmi su alcuni particolari: su quelle sommità dei palazzi in alto a sinistra, sulla curva della strada, su quel tetto di un deposito che lascia intravedere qualcosa, su un improvviso accendersi di giallo, su una lontananza che sembra proseguire all’infinito.  Sto lì e guardo. Mi chiedo che ora è in questa tela e mi convinco sempre di più che sia l’alba. E mi piace.

Prima di me Ortona si era soffermato proprio su quell’angolo, lo aveva scelto, elevato a soggetto pittorico. Perché lui guarda la città e la ritrae. Senza enfasi ma con una specie di orgoglio consapevole. La sua Roma non è monumentale e forse non è neanche bella. Però, grazie a lui lo diventa. Tutte quelle palazzine si trasformano sotto il suo sguardo in incastri meravigliosi. Allora capisci che niente deve essere pensato in un solo modo, che puoi cambiare il tuo punto di vista su un frammento di mondo se qualcuno te lo porge nella maniera opportuna, te lo offre alla giusta distanza. Ecco, Ortona questa inquadratura a ‘misura’ la conosce bene: scova terrazze, muri ciechi, finestre, interni di appartamenti, figure solitarie, tetti e ci mostra il nostro solito paesaggio urbano, periferico e anonimo, quello in cui corriamo tutti i giorni, come non l’avevamo mai visto.

Ci sono persone sul pianerottolo, anziani affacciati alle finestre, la moglie con il volto cancellato, i guanti da giardino o da cucina bene in vista, le pantofole. Giorgio riesce a rendere l’eroismo del quotidiano, come solo certi registi sanno fare. Tu guardi, ma nello stesso tempo riesci a sentire gli odori, a cogliere il rumore di quello che hai davanti.

Per me la sua pittura è molto cinematografica. Quando vedi la figura del padre che si ripete nello stesso quadro con poche variazioni, o quello zoom in quella via di uno dei tanti quartieri romani che appare affascinate proprio per la sua banalità, oppure quella gru intenta a muoversi sotto i tuoi occhi, è evidente che la sua pittura, lenta nell’esecuzione, dà, tuttavia, la sensazione del movimento. A volte anche della rapidità.

Guardo la Figura all’Esquilino e mi sembra di corrergli davanti. Lui resta lì, aspetta qualcuno, ma io nel frattempo sono già lontana, magari sulla solita tangenziale a raggiungere un tetto da dove affacciarmi, come Sergio guarda Roma. Questo è un altro dipinto singolare perché Sergio non c’è: è un soggetto cancellato, come se veramente la sua esistenza avesse un senso soltanto per il fatto di trovarsi lì, su quella sommità a guardare la vera ispirazione di Ortona: la città.

E Sidney, con la sua maglietta gialla che  assiste con relativa indifferenza alla costruzione di un nuovo edificio fa riflettere sul fatto così singolare che si può trovare la bellezza, la forma, la suggestione dappertutto. Io se penso a un nuovo palazzo che viene su, mi atterrisco, poi guardo questo quadro esposto qui e mi sembra che le gru siano la rappresentazione visiva della vitalità. È solo una questione di cambiamento di prospettiva.

Giorgio lo sa bene: basta saper valutare la distanza. Quando apre la sua finestra su questa variazione di grigi, gialli, rosa, azzurri (credo che il verde sia un colore quasi bandito dalla sua tavolozza), sull’equilibrio di pieni e vuoti, di luci e ombre, sa che questo immenso paesaggio che si trova davanti può trasformarsi in un piccolo frammento ed è così che lo acchiappa. La città lui la smembra in tanti pezzi che un giorno magari qualcuno si divertirà a rimettere insieme, come un gigantesco puzzle di cui ogni dipinto costituisce un tassello già compiuto. Ed è bello immaginare che tutto ciò che lo spazio urbano contiene, tutta quella vita, sia entrata in una piccola tavola, dalla pittura secca, ruvida, potente, compatta e intatta. E forse come succede ad Achab con Moby Dick, della Roma di Ortona si può dire che è “lei che insegue lui, non lui che insegue lei”. E, infatti quando va fuori, cerca sempre qualcosa di simile. Durante il suo “Viaggio in Sicilia” (il progetto di Nuvole e Planeta) è riuscito a farsi trovare anche tra le campagne da un frammento di metropoli.

C’è qualcosa di lirico, di romantico in queste vedute in cui appare sempre il cielo, che cambia colore, timbro, forse suono. Netto e preciso come quello di una chitarra jazz. Ma questa metafora era facile, perché Giorgio la suona. Lui crede di avere una specie di doppia vita, un po’ schizoide: quella del pittore e quella del musicista. Ma la sua musica è la colonna sonora del film di questi quadri. È così evidente!

Roma, Palermo, Galleria Nuvole, 2006.


 

Claudia Di Pasquale

...Poche palazzine popolari si affacciano su una striscia d'asfalto, scura e deserta. Le terrazze e i tetti di decine di edifici scarni, simili gli uni agli altri, si perdono fino all'orizzonte. Un'altra gru sovrasta il guard rail in primo piano di una circonvallazione. Sono i paesaggi di Giorgio Ortona dedicati alla periferia romana...

la Repubblica, 29 novembre, 2006


 

Plinio Perilli

...Un pittore come Giorgio Ortona sembra riusare a tratti l'idea di paesaggio urbano come
Sironi (o la periferia del Portonaccio di un Vespignani, le vedute romane di Mafai e Scipione, calde o infiammate, neoespressioniste), per restituire delle vedute dell'odierna Roma panoramiche e minuziose, luminose quanto desolate, infittite dal macerante traffico della metropoli, nella dinamica deriva della modernità...
Una pittura che, per paradosso ribaltato, sembra nascere dove finisce la fotografia, metaforizzando la testimonianza perplessa e affascinata, lungimirante e stordita di quegli svincoli, quelle tangenziali, quei viadotti, quegli agglomerati, quei capannoni, quelle terrazze domestiche anonime eppure intimissime...
Con lui, un'intera generazione di nuovi artisti pone la città come incubo primario, avvolgente e prospettico...

Il riuso come romanzo, ”Metamorfosi - quaderni di architettura”, 2006.


 

Alessandro Riva

…Così come Roma è protagonista, quasi sempre, dei quadri di Giorgio Ortona, pittore dalla forte carica gestuale e dal ritmo incalzante, che opera una sorta di frammentazione continua del paesaggio urbano in vista di una ridefinizione delle sue coordinate di base, sulla base di una forte soggettività emozionale. Il paesaggio di Ortona non è mai oggettivo, ma ricostruito secondo punti di vista inconsueti, reinventati, sovrapposti, secondo armonie e disarmonie spaziali di grande intensità emotiva, con una pittura vibrante, fatta di scarti improvvisi, di cancellature, di abrasioni e ripensamenti che riallacciano il pittore alla miglior tradizione espressionistica europea…

The New Italian Art Scene, Taipei, Taipei Fine Arts Museum, 2007.


 

Gianluca Marziani

...Giorgio Ortona guarda alle zone urbane che connettono il centro alla periferia, indagando un limbo architettonico dove bellezza ed errore si confondono di continuo. La sua pittura è sporca e densa, sembra impastata con l’aria dei cantieri e la polvere del caos diurno. La stessa frontalità si rompe in un gioco di ripetizioni, salti prospettici, scarti dello sguardo figurativo. Il risultato è una panoramica dal sapore cinematografico e dalla carnosità quasi informale, frutto di un’elaborazione interiore della Roma moderna. Pigneto, San Lorenzo, Casilina, Prenestina, Esquilino… diversi quartieri ma anche palazzi e altri luoghi specifici, connotati da storie forti del tessuto urbano. Ortona, prediligendo scorci che ci distolgono dal pensiero didascalico della città, individua le coordinate che hanno un’incidenza sul proprio status interiore. Insiste sui luoghi che ogni giorno attraversa dalla casa (zona Piazza Vittorio) allo studio (zona Pigneto), lungo una direttrice ad alta concentrazione multiculturale. Gli stessi telai, strutturati sul retro come bancali da cantiere, rispecchiano la regia interiore di chi sente il rumore decoroso del quotidiano…

Memento armato, Milano, Fondazione Durini, 2008.